在76人队与雄鹿队的较量刚结束时，乔治却并没有庆祝的打算。随着恩比德因阑尾手术结束本赛季，这支球队犹如一台失去动力的游戏机，表面运作正常，却在关键时刻显得无从应对。
乔治直言不讳地指出：“我们必须提高比赛的强度。”他说，在防守端，球队表现得时好时坏，“有时候我们打得像是拼命狂奔的疯子，而有时对手投篮时的轻松程度就像在自己家里练习。”这种防守状态就像是在开盲盒，面对像魔术这样的依靠节奏打球的球队，无疑是在主动寻找麻烦。
讽刺的是，乔治如今的状态被那段25场的禁赛所改变。在禁赛期间，他得以调整身体，逐渐回到最佳状态，常规赛的最后阶段也找回了得分感觉。他承认：“年初的时候我的状态并不完全，现在感觉更接近100%。”队友和家人都注意到他“在家中更加开心”，这种放松状态或许是禁赛期里唯一的积极成果。
然而，乔治的喜悦并不完全无条件。作为一名“防守型球员”，他对防守中的漏洞十分敏感，这种烦恼恰如蚊虫叮咬时的小恼，不断涌现。他希望球队能够在比赛一开始就迅速投入到防守中，互相协作，而不是等到落后后再急于补救。
尽管魔术队的进攻实力并不突出，乔治深知在季后赛中，胜负往往就在一瞬之间。没有了恩比德的保护，任何一次防守失误都可能会导致球队的“关机”。他的健康状况是个未知因素，而这个因素能否转化为胜势，将取决于球队那套时稳时乱的防守策略，是否能在周三之前得到改善。